Che tipo di impollinazione è utilizzata dall’Olea europaea per ottenere il frutto dell’olivo?

L’olivo (Olea europaea) ha un’impollinazione anemofila, cioè mediata dal vento (dal greco ànemos=vento); i suoi fiori, piccoli, biancastri ed in grappoli ascellari, non sono particolarmente appariscenti. Gli individui sono autoincompatibili: i pollini non possono fecondare ovuli dello stesso fiore o di fiori appartenenti alla stessa pianta. La dispersione dei semi è invece a carattere zoocoro, in quanto avviene ad opera degli uccelli che si cibano dei frutti.

Il frutto dell’olivo, la cosiddetta oliva, è una drupa carnosa che noi consumiamo ancora acerba (verde) o matura (nera). L’oliva, ricca di minerali (tra cui il calcio) e vitamine (A, B1, B2, PP), vanta un alto potere nutrizionale, maggiore quando è matura. Dalla spremitura a freddo delle olive si ottiene un olio di elevata qualità, digeribile e saporito, che caratterizza la cucina mediterranea.

La pianta dell’olivo ha un portamento arboreo contorto. Può raggiungere età ragguardevoli: sono frequenti nell’Italia meridionale esemplari centenari ed in alcuni casi millenari.

Come per molti pollini anemofili anche per il polline dell’Olea sono stati segnalati casi di allergia.