In una rete locale posso non farmi vedere da gli altri pur rimanendo collegato in rete?

La comunicazione fra due nodi di una LAN avviene tramite “pacchetti” di dati, ovvero
brevi cicli di trasmissione che vengono inviati dalla porta della scheda di rete.

La tecnologia usata ormai universalmente è quella Ethernet che, pur avendo
seguito dalla sua prima adozione una notevole serie di evoluzioni e trasformazioni,
era inizialmente basata su pacchetti che raggiungevano tutti i nodi e che venivano
accettate dal nodo destinatario e scartate dagli altri.

Ciò significa che in una rete Ethernet classica tutti i nodi erano in grado
di ricevere i pacchetti di tutti gli altri e quindi era impossibile per
qualunque nodo comunicare senza che altri potessero “vedere” la comunicazione.

Oggi per l’interconnessione fra i nodi di una LAN si utilizzano apparecchi
detti switch che costituiscono nodi centrali dotati di numerose porte, una per ogni
apparecchio connesso alla rete. La funzione dello switch è proprio quella
di instradare i pacchetti provenienti da un certo nodo solo sulla porta alla quale
è connesso il nodo corrispondente.
La maggior parte (ma non tutti, come vedremo sotto) dei pacchetti necessari
alla comunicazione fra due nodi della LAN
sono quindi “visibili” soltanto ai due nodi interessati. In questo senso &egravce;
possibile che un nodo attivo sulla rete possa passare inosservato.

Anche questo non elimina però del tutto la possibilità per gli altri nodi di
“vedere” la presenza di un nodo attivo perché i protocolli di rete, per
funzionare, richiedono di quando in quando l’uso di pacchetti di tipo broadcast
ovvero che devono essere ricevuti da tutti i nodi della rete locale e per questo motivo
anche gli switch quando ricevono un pacchetto di questo tipo lo indirizzano a tutte
le apparecchiature collegate. I pacchetti broadcast possono quindi segnalare
la presenza di un nodo attivo.