l’alcool metilico non si produce dalle barbabietole, o almeno la resa di
metanolo dalle barbabietole è enormemente bassa.
1) La barbabietola dovrebbe essere tagliata a fette e trattate con
acqua calda. Il liquido così ottenuto deve essere concentrato fino
ad ottenere uno sciroppo denso. Lo sciroppo denso dovrebbe essere evaporato
nuovamente fino a che, per raffreddamento, non si rapprenda in una
massa semisolida e
cristallina la quale contiene il saccarosio.
2)Tale massa la diluisci con un po’ di acqua distillata e la metti in
una beuta, aggiungi un pò di sali di Pasteur e metà panetto
di lievito da pasticceri. La beuta deve essere chiusa con un tappo forato
attraverso il quale fai passare un tubo ad U (rovesciato) il quale deve
andare a pescare in una beuta entro la quale sarà stata messa una
soluzione di Ossido di Bario coperta da circa un dito di olio minerale.
Lasci il tutto a riposo a circa 25°, la formazione di un precipitato
bianco nella beuta con
l’idrossido di Bario sta ad indicare la formazione di anidride carbonica
e la reazione di conversione del saccarosio in etanolo.
3)Quando la reazione è completata il residuo nella prima beuta
deve essere distillato e otterrai etanolo puro (bolle a 78°).
4)Se invece vuoi ottenere proprio il metanolo il procedimento è
identico, solo che il metanolo distilla a 68°, senza entrare nei dettagli
della distillazione frazionata, ti dico solamente che dovresti prendere
il primo distillato e ridistillarlo con un apparecchio per la distillazione
frazionata con una colonna di frazionamento MOLTO efficente (questo perché
devi separare due composti il cui punto di ebollizione è molto vicino),
otterrai metanolo puro solo se avrai utilizzato grandi quantità
di barbabietole, infatti l’alcool metilico si forma durante la fermentazione
solo in quantità piccolissime (dell’ordine dei decimi in percentuale!).
di calcio – 0,20 g di solfato di magnesio – 10 g di tartrato di ammonio
il tutto sciolto in 860 ml di acqua